La Atlántida es un isla fabulosa de la que habla Platón (siglos V-IV a. C.) en sus diálogos 
Timeo y Critias
, el segundo de los cuales lleva el subtítulo de La Atlántida. Según él, existió más allá de las columnas de Hércules, es decir, al oeste del estrecho de Gibraltar, en el océano Atlántico; fue teatro de una gran civilización y desapareció bajo las aguas a consecuencia de terremotos e inundaciones, que tuvieron lugar en el transcurso de un día y una noche.
Estas afirmaciones, que tienen su precedente en las obras de Homero (siglo IX a. C.) y en las de Eurípides, casi contemporáneo de Platón, acaso nacieron de hechos reales, como la desaparición de tierras que en virtud de cataclismos geológicos que, presenciada por el hombre, dio origen a la transmisión de su recuerdo por tradición oral.
La Atlántica de Platón, con el emplazamiento por él señalado, tiene muchos visos de haber existido, según parecen probar los argumentos y datos suministrados en apoyo de la hipótesis por la geología, la zoología y la botánica. Desde finales del pasado siglo la cuestión entró en una fase de especulación científica, iniciada por el geólogo Donnelly.
Los actuales archipiélagos de Canarias, Azores y Madeira, todos de origen volcánico, que se vienen considerando desde el siglo XVII como restos de esa Atlántida desaparecida, estuvieron un tiempo unidos a los actuales territorios de Marruecos y Mauritania y se cree que pudo existir, si no un continente, sí una cadena de islas de mayor o menor extensión, a modo de puente entre África y las Antillas.
