Las ballenas son unos mamíferos marinos de gran tamaño que poseen un cráneo con hasta un tercio de su longitud y en edades adultas llega a medir hasta 17 metros llegando a pesar unas 50 a 80 toneladas. Las ballenas a diferencia de los animales marinos tienen la cola en un plano horizontal lo que les facilita la ascensión a la superficie para poder respirar, aunque pueden mantener la respiración hasta 1 hora estando bajo el mar, tienen 2 orificios nasales situados en la cabeza y suelen hacer grandes migraciones desde los mares fríos (donde se alimentan de plactón o crustáceos y dependiendo de la especie también se alimentan de krill) a los cálidos donde se reproducen.
La caza de ballenas representa una fuerte amenaza para esta especies que cada vez están mas en peligro de extinción por lo cual en el siglo XIX se limito en 1949 se creó la Comisión ballenera internacional la cual busca limitar la captura y que desde el año 1985 logro establecer la suspensión de la caza comercial, aunque aún existen países que se oponen a este negocio tales como Japón y Noruega y continúan con esta actividad con las especies que se consideran no están en peligro de extinción.
De los productos que se pueden aprovechar de la ballenas tales como el aceite ya existen sustitutos sintéticos y esto ha favorecido mucho a la limitación de la caza de la ballena. Además con la sensibilidad ambiental se han establecidos rutas turísticas de avistamiento en donde estos animales se reúnen para lograr una mejor concienciación de parte de los visitantes.
